Dans les dernières heures du mercato estival, Gianluigi Donnarumma s’apprête à quitter le Paris Saint-Germain pour rejoindre Manchester City. Ce transfert met fin aux spéculations concernant l’avenir du gardien italien et constitue un précédent inédit entre les deux clubs appartenant aux pays du Golfe.
Un départ inévitable
Il aura fallu attendre les derniers mois de Donnarumma à Paris pour le voir performant de façon régulière. Critiqué pour ses boulettes en Ligue des Champions lors des précédentes saisons, Gigio a joué un rôle majeur dans le sacre historique du PSG cette année. Le gardien italien a notamment sauvé les siens lors des matchs retours contre Liverpool, Aston Villa et Arsenal.
Mais en football, tout va très vite, surtout quand il est question d’argent. Son agent Enzo Raiola a profité des bonnes performances de son protégé pour demander un salaire plus élevé avec sa prolongation de contrat. Comme lors de son départ de l’AC Milan, l’avenir de Gianluigi Donnarumma au PSG s’est alors assombri suite à l’échec de ces négociations. Écarté des plans de Luis Enrique, le capitaine de la Nazionale a vu son statut de titulaire indiscutable remis en question avec le recrutement de Lucas Chevalier en provenance de Lille. Cette situation délicate a rendu son départ quasi inévitable.
À 26 ans, le gardien italien ne pouvait se permettre de passer une saison sur le banc, surtout à une période cruciale de sa carrière. Son expérience internationale et son palmarès avec le PSG en faisaient une cible de choix pour les grands clubs européens en quête d’un gardien de classe mondiale. Malgré le rachat cet été du gardien formé au club James Trafford pour 30M€, Manchester City a aussitôt manifesté son intérêt pour pallier au départ d’Ederson vers Fenerbahçe.
Un transfert historique
Cette opération revêt une dimension particulière qui dépasse le simple cadre sportif. Pour la première fois depuis leurs rachats respectifs par Abu Dhabi en 2008 pour Manchester City et QSI en 2011 pour le PSG, les deux clubs viennent de conclure un transfert direct concernant leurs équipes premières. Cette transaction brise un tabou non écrit et inaugure une nouvelle ère dans les relations entre ces deux pays du Golfe.
Les négociations se sont cristallisées autour d’un montant estimé à 35 millions d’euros, Manchester City espérant exploiter la situation délicate de Donnarumma à Paris. Malgré l’investissement récent sur James Trafford, jugé décevant lors de ses premières sorties, les Skyblues ont fait du gardien italien leur priorité absolue pour sécuriser leur but. Fort de son expérience au plus haut niveau, Donnarumma représentait une solution immédiate et fiable pour combler le vide laissé par Ederson.
Des précédents d’une autre époque
Si ce transfert va marquer l’histoire récente des deux clubs, quelques mouvements plus anciens avaient déjà relié Paris à Manchester City. Bien avant l’arrivée des propriétaires du Golfe, des joueurs comme Ali Benarbia, Sylvain Distin ou Nicolas Anelka avaient quitté la capitale française pour rejoindre Manchester City dans les années 2000. Les deux clubs étaient alors à la recherche de leur gloire passée.
Plus récemment, seuls quelques jeunes Titis parisiens comme Claudio Gomes ou Mahamadou Sangaré avaient rejoint l’académie de Manchester City, sans impact majeur sur l’équipe première. Le transfert de Donnarumma constitue donc le premier échange d’importance entre ces deux clubs depuis leur transformation en superpuissances du football européen.
Reste à voir désormais si le gardien italien va répondre présent sur le terrain : guère réputé pour son jeu au pied, Gigio va avoir la lourde tâche de succéder à Ederson et d’être dirigé par un coach très exigeant sur ce point…
